Bengalische Ziffern

Bengalisch hat zehn eigene Ziffern: ০ ১ ২ ৩ ৪ ৫ ৬ ৭ ৮ ৯. Es ist ein ganz normales dezimales Stellenwertsystem - gleiche Werte, gleiche Leserichtung von links nach rechts wie bei 0-9, nur die Formen sind andere. ৩৪৫ ist 345, und die ০ in ১০৫ hält die leere Zehnerstelle genau wie unsere Null.

Drei Zeichen legen jeden Anfänger herein: ৪ ist eine Vier, sieht aber wie eine 8 aus; ৬ ist eine Sechs und ähnelt der 9; ৯ ist eine Neun und erinnert an ein kleines b.

Von eins bis hundert

Deutschsprachige haben hier einen kleinen Vorsprung: Sie kennen unregelmäßige Zahlwörter aus dem eigenen Haus - elf und zwölf lassen sich auch nicht aus "zehn" ableiten. Im Bengalischen ist das jedoch die Regel und nicht die Ausnahme: fast jede Zahl von ১ bis ৯৯ ist ein eigenes, über Jahrhunderte abgeschliffenes Wort. Rund hundert Stück, und sie werden gelernt, nicht gebildet. Immerhin entfällt der deutsche Zahlendreher - niemand sagt hier "einundzwanzig", sondern schlicht একুশ.

Eine Eselsbrücke gibt es: die Zahl direkt unter jedem Zehner entsteht mit ঊন-, "eins weniger als" - ঊনিশ 19, ঊনত্রিশ 29, ঊনচল্লিশ 39. Den Rest singen bengalische Kinder im Chor herunter, নামতা genannt, wie bei uns das Einmaleins.

হাজার, লাখ, কোটি - und die Kommas

Oberhalb von tausend zählt Südasien nicht in Dreierblöcken, und ein Wort für "Million" existiert nicht. Die Leiter lautet tausend, dann Lakh (hunderttausend), dann Crore (zehn Millionen) - und die Trennzeichen wandern mit.

Die Regel: drei Ziffern von rechts, danach immer zwei. 12345678 schreibt sich ১,২৩,৪৫,৬৭৮. Das ist keine Folklore, sondern das offizielle bengalische Zahlenformat #,##,##0.### in der Locale-Datenbank von Unicode. Wer stattdessen in Dreierblöcken liest, verrechnet sich um den Faktor zehn: Bangladesch hat rund ১৭ কোটি Einwohner, also hundertsiebzig Millionen, nicht siebzehn. Eine Wohnung in Dhaka-Mirpur für ৫০ লাখ টাকা kostet fünf Millionen Taka. Das Währungszeichen hat eine eigene Unicode-Position: ৳.

Daten und Klassifikatoren

Die berühmtesten bengalischen Daten sind zuerst Zahlen und dann Feiertage: একুশে ফেব্রুয়ারি, der Einundzwanzigste Februar, an dem 1952 die Sprachbewegung niedergeschossen wurde - heute der Internationale Tag der Muttersprache -, ১৬ই ডিসেম্বর als Tag des Sieges und পয়লা বৈশাখ ১৪৩৩, das bengalische Neujahr am 14. April 2026, an dem Händler beim Ritual হালখাতা ein frisches Kontobuch anlegen. Die Tage 1-4 haben eigene Formen, 5-18 nehmen -ই, 19-31 nehmen -শে.

Zum Schluss: Eine Zahl steht nie nackt vor einem Substantiv, sie braucht einen Klassifikator - -টা im Alltag, -টি höflicher, -জন bei Personen. Also দুটো টিকিট (zwei Fahrkarten), চারজন ছাত্র (vier Studenten), niemals দুই টিকিট.