Portuguese alphabet, nasal vowels, ç, lh, nh, and pronunciation rules
Can recognize Portuguese special sounds (nasal vowels, ç, lh, nh) and distinguish rr from r
Look at these examples. Can you spot the grammar pattern?
Amanhã é um bom dia.
Tomorrow is a good day.
O carro é caro.
The car is expensive.
Eu trabalho com chá e açúcar.
I work with tea and sugar.
Pay attention to the highlighted parts. What do they have in common?
O alfabeto português tem 26 letras (desde 2009 com k, w, y). Sons especiais incluem vogais nasais (ã, õ), a cedilha (ç) e os dígrafos lh, nh, ch.
| Letra/Dígrafo | Som | IPA | Exemplo |
|---|---|---|---|
| Ã ã | a nasal | [ɐ̃] | maçã (apple) |
| Õ õ | o nasal | [õ] | limões (lemons) |
| Ç ç | s (antes de a, o, u) | [s] | açúcar (sugar) |
| LH lh | lh (como 'lli' italiano) | [ʎ] | trabalho (work) |
| NH nh | nh (como 'ñ' espanhol) | [ɲ] | amanhã (tomorrow) |
| CH ch | ch (como 'sh' inglês) | [ʃ] | chá (tea) |
| RR rr | r forte | [ʁ] ou [h] | carro (car) |
| SS ss | s (entre vogais) | [s] | pássaro (bird) |
Vogais nasais ocorrem antes de m/n na mesma sílaba ou com til (~): sim [sĩ], bom [bõ], um [ũ].
BP vs EP: No Brasil, ti/di antes de vogal soam [tʃi/dʒi]: dia → [ˈdʒiɐ]. Em Portugal, o e átono quase desaparece: telefone → [tɫˈfɔn].
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Practice ExercisesAmanhã é um bom dia.
Tomorrow is a good day.
Amanhã has the nasal nh [ɲ] and nasal ã. Bom [bõ] has a nasal o. Dia [ˈdʒiɐ] in BP.
O carro é caro.
The car is expensive.
Carro [ˈkaʁu] with rr (strong r) vs caro [ˈkaɾu] with single r (flap). Minimal pair!
Eu trabalho com chá e açúcar.
I work with tea and sugar.
Trabalho has lh [ʎ]. Chá has ch [ʃ]. Açúcar has ç [s] before u. Three key Portuguese sounds!
Practice in course
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