What are common mistakes with gern / lieber / am liebsten?

Learners use mögen instead of gern with activities: Ich mag spielen Tennis instead of Ich spiele gern Tennis. 🇬🇧 English speakers: English speakers use 'like + gerund' patterns: 'Ich mag spielen Tennis' instead of 'Ich spiele gern Tennis' — gern goes after the verb. 🇷🇺 Russian speakers: Russian speakers may use любить (love/like) instead of the gern adverb construction: 'Ich mag Tennis spielen' instead of 'Ich spiele gern Tennis'. 🇨🇿 Czech speakers: Czech speakers may use rád/ráda similarly to gern but place it differently in the sentence since Czech word order is more flexible.

gern / lieber / am liebsten | German Grammar A1

gern / lieber / am liebsten

A1 — Adverbien

Expressing preferences with gern, lieber, am liebsten

Can express likes and preferences using gern/lieber

Expressing preferences with gern, lieber, am liebsten

Examples

Ich koche gern. — I like cooking.
Ich trinke lieber Tee als Kaffee. — I prefer tea to coffee.
Am liebsten esse ich Pizza. — My favorite food is pizza. / I like eating pizza the most.

AdverbsA1

gern / lieber / am liebsten

Expressing preferences with gern, lieber, am liebsten

Learning Goal

Can express likes and preferences using gern/lieber

Exam Skills:WritingSpeaking

Look at these examples. Can you spot the grammar pattern?

Ich koche gern.

I like cooking.

Ich trinke lieber Tee als Kaffee.

I prefer tea to coffee.

Am liebsten esse ich Pizza.

My favorite food is pizza. / I like eating pizza the most.

Pay attention to the highlighted parts. What do they have in common?

Gern(e) steht nach dem Verb und drückt aus, dass man etwas gerne tut.

Stufe	Form	Bedeutung	Beispiel
Positiv	gern(e)	like doing	Ich spiele gern* Tennis.*
Komparativ	lieber	prefer doing	Ich spiele lieber* Fußball.*
Superlativ	am liebsten	like doing most	Am liebsten spiele ich Basketball.

Verwendung: Gern ist kein Adjektiv, sondern ein Adverb. Es steht nach dem konjugierten Verb: Ich koche gern. Er liest gern.

Fragen: Was machst du gern? Was isst du am liebsten?

Vergleiche: Ich trinke gern Tee, aber lieber Kaffee.

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Practice Exercises

Learners use mögen instead of gern with activities: Ich mag spielen Tennis instead of Ich spiele gern Tennis. 🇬🇧 English speakers: English speakers use 'like + gerund' patterns: 'Ich mag spielen Tennis' instead of 'Ich spiele gern Tennis' — gern goes after the verb.

Common Error Patterns

Adverb placed in wrong sentence position

Time-Manner-Place order. Time adverbs often at position 1 or in the Mittelfeld

Mixed up frequency adverbs (immer/oft/manchmal/selten/nie)

Practice the frequency scale: immer > oft > manchmal > selten > nie

Wrong temporal adverb or expression

Review temporal adverbs: gestern/heute/morgen, vorher/nachher, zuerst/dann/danach/schließlich

Ich koche gern.

I like cooking.

Gern after the verb expresses enjoyment of an activity.

Ich trinke lieber Tee als Kaffee.

I prefer tea to coffee.

Lieber + als for comparisons: prefer X to Y.

Am liebsten esse ich Pizza.

My favorite food is pizza. / I like eating pizza the most.

Am liebsten is the superlative — the strongest preference.

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Frequently asked questions

When is gern / lieber / am liebsten used?: Gern(e) steht nach dem Verb und drückt aus, dass man etwas gerne tut .
How is gern / lieber / am liebsten formed?: Verwendung: Gern ist kein Adjektiv, sondern ein Adverb . Es steht nach dem konjugierten Verb: Ich koche gern. Er liest gern.
What are common mistakes with gern / lieber / am liebsten?: Learners use mögen instead of gern with activities: Ich mag spielen Tennis instead of Ich spiele gern Tennis. 🇬🇧 English speakers: English speakers use 'like + gerund' patterns: 'Ich mag spielen Tennis' instead of 'Ich spiele gern Tennis' — gern goes after the verb. 🇷🇺 Russian speakers: Russian speakers may use любить (love/like) instead of the gern adverb construction: 'Ich mag Tennis spielen' instead of 'Ich spiele gern Tennis'. 🇨🇿 Czech speakers: Czech speakers may use rád/ráda similarly to gern but place it differently in the sentence since Czech word order is more flexible.