Si llueve, no vamos: talking about likely conditions, and the rule that si never takes the future
Can express real conditions and their consequences with si + present
Look at these examples. Can you spot the grammar pattern?
Si hace bueno el sábado, nos vamos de excursión a la sierra.
If the weather's good on Saturday, we'll go on a trip to the mountains.
Si te apetece, quedamos el jueves; y si no, lo dejamos para la semana que viene.
If you fancy it, we'll meet on Thursday; and if not, we'll leave it for next week.
No sé si vendrán al bautizo, pero si vienen, hay comida de sobra.
I don't know whether they'll come to the christening, but if they do, there's plenty of food.
Pay attention to the highlighted parts. What do they have in common?
Para hablar de condiciones posibles —las de todos los días— el español usa una estructura muy sencilla: si + presente de indicativo, y en la otra mitad presente, futuro o imperativo.
| Condición | Consecuencia | Ejemplo |
|---|---|---|
| si + presente | presente | Si llueve, no vamos a la playa. |
| si + presente | futuro | Si apruebo, haré una fiesta. |
| si + presente | ir a + infinitivo | Si no viene, voy a llamarle. |
| si + presente | imperativo | Si llegas antes, coge sitio. |
La regla de oro: después de si NUNCA va el futuro ni el condicional. Se dice «Si tengo tiempo, te llamo», jamás *si tendré tiempo. Esta es una de las reglas más fáciles de recordar y de las que más errores evita.
Cuidado con dos «si» distintos: el condicional (Si vienes, cenamos juntos) y el que introduce una pregunta indirecta, que sí admite futuro: «No sé si vendrá.» Este segundo si significa «whether» y no pone condiciones.
El orden se puede invertir y entonces desaparece la coma: No vamos a la playa si llueve.
Alternativas frecuentes en la calle: «Como llegues tarde otra vez, nos vamos sin ti» (como + subjuntivo, con tono de advertencia) y «Por si acaso, coge el paraguas». Ambas suenan muy naturales y se oyen a diario.
Apply this grammar in A2 course exercises
Practice ExercisesSi hace bueno el sábado, nos vamos de excursión a la sierra.
If the weather's good on Saturday, we'll go on a trip to the mountains.
Present after si, present in the main clause. Note that Russian, Ukrainian and Czech all use a future in the if-clause here.
Si te apetece, quedamos el jueves; y si no, lo dejamos para la semana que viene.
If you fancy it, we'll meet on Thursday; and if not, we'll leave it for next week.
'Si no' with nothing after it is a complete and very common way to give the alternative.
No sé si vendrán al bautizo, pero si vienen, hay comida de sobra.
I don't know whether they'll come to the christening, but if they do, there's plenty of food.
Two different 'si' in one sentence: the first is 'whether' and allows the future (vendrán); the second is conditional and does not (vienen).
Practice in course
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