Números ordinales: reglas, ejemplos y ejercicios | Spanish Grammar A1

Números ordinales

A1 — Números y tiempo

Ordinal numbers: primero through décimo

Can use ordinal numbers 1st-10th with correct gender agreement and shortening

Ordinal numbers: primero through décimo

Examples

Vivo en el tercer piso. — I live on the third floor.
Es la primera vez que visito España. — It's the first time I visit Spain.
Vive en el piso quince. — He lives on the fifteenth floor.

Números y tiempoA1

Números ordinales

Ordinal numbers: primero through décimo

Learning Goal

Can use ordinal numbers 1st-10th with correct gender agreement and shortening

Exam Skills:Comprensión de lecturaExpresión escrita

Look at these examples. Can you spot the grammar pattern?

Vivo en el tercer piso.

I live on the third floor.

Es la primera vez que visito España.

It's the first time I visit Spain.

Vive en el piso quince.

He lives on the fifteenth floor.

Pay attention to the highlighted parts. What do they have in common?

Los números ordinales indican posición u orden. En español, solo los diez primeros se usan comúnmente:

Número	Masculino	Femenino	Abreviatura
1.º	primero	primera	1.º / 1.ª
2.º	segundo	segunda	2.º / 2.ª
3.º	tercero	tercera	3.º / 3.ª
4.º	cuarto	cuarta	4.º / 4.ª
5.º	quinto	quinta	5.º / 5.ª
6.º	sexto	sexta	6.º / 6.ª
7.º	séptimo	séptima	7.º / 7.ª
8.º	octavo	octava	8.º / 8.ª
9.º	noveno	novena	9.º / 9.ª
10.º	décimo	décima	10.º / 10.ª

Reglas:

Ordinales concuerdan en género y número: la primera vez, los primeros días
Primero y tercero pierden la -o antes de sustantivo masculino singular: el primer piso, el tercer libro
Después del 10, se usan cardinales: el piso quince (not *el piso decimoquinto)

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Practice Exercises

Forgetting to shorten primero/tercero before masculine nouns (*el primero piso → el primer piso). Also trying to use ordinals above 10. 🇬🇧 English speakers: English ordinals go much higher (eleventh, twelfth...). Spanish normally stops at décimo and uses cardinals after.

Vivo en el tercer piso.

I live on the third floor.

tercero → tercer before masculine singular noun. 'Piso' is masculine → el tercer piso.

Es la primera vez que visito España.

It's the first time I visit Spain.

'Vez' is feminine → primera (not primero). Primera keeps full form because 'vez' is feminine.

Vive en el piso quince.

He lives on the fifteenth floor.

After 10, Spanish uses cardinal numbers instead of ordinals: piso quince (not *piso decimoquinto).

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Frequently asked questions

When is Números ordinales used?: Los números ordinales indican posición u orden. En español, solo los diez primeros se usan comúnmente:
What are common mistakes with Números ordinales?: Forgetting to shorten primero/tercero before masculine nouns (*el primero piso → el primer piso). Also trying to use ordinals above 10. 🇬🇧 English speakers: English ordinals go much higher (eleventh, twelfth...). Spanish normally stops at décimo and uses cardinals after. 🇷🇺 Russian speakers: Russian has ordinals for all numbers, so stopping at 10 feels limiting. 🇨🇿 Czech speakers: Czech also uses ordinals freely beyond 10. The Spanish convention of switching to cardinals is unfamiliar.