El gran debate checo

La división entre spisovná y obecná no es solo un accidente de la historia: es también el resultado de decisiones tomadas durante el Renacimiento nacional checo, a principios del siglo XIX.

Cuando Josef Dobrovský y Josef Jungmann codificaron el checo moderno (la gramática de Dobrovský apareció en 1809; el diccionario de cinco tomos de Jungmann, en 1834-1839), se enfrentaron a una elección clave: ¿qué checo debía convertirse en el estándar? El checo hablado de su época ya se había alejado de las formas antiguas: había simplificado terminaciones, perdido algunos grupos de consonantes y desarrollado los rasgos que hoy llamamos obecná. Pero los patriotas del Renacimiento nacional basaron deliberadamente el estándar en la lengua literaria de finales del siglo XVI, la de la Biblia de Kralice y la época de Veleslavín (a menudo llamada la «Edad de Oro» de la literatura checa), que ya era arcaica a principios del XIX.

¿Por qué? Para aquellos eruditos ilustrados, el checo escrito humanista de esa época era la forma más culta que la lengua había tenido nunca. Dobrovský consideraba la Biblia de Kralice el texto checo más clásico, y escribió su propia gramática del checo en alemán. El habla popular del campo les era ajena, y el checo escrito barroco de los siglos siguientes les parecía decadencia. Así que tomaron como modelo la lengua de prestigio de la «Edad de Oro» humanista. El purismo frente al alemán tuvo su papel, pero en el vocabulario (Jungmann recuperó y acuñó muchas palabras), no en las terminaciones de las que trata este curso.

El resultado irónico: la spisovná čeština ya era distinta del checo hablado en el mismo momento de nacer. La obecná no es una «corrupción» de una supuesta forma pura original: continúa la lengua hablada que los codificadores dejaron de lado. La división estaba incorporada desde el primer día.

Lo que vino después es objeto de debate. La spisovná se enseñó en las escuelas y se usó en la administración; hoy la codifica el Instituto de la Lengua Checa, aunque sus recomendaciones son solo eso y las normas escolares las fija el Ministerio de Educación. Mientras tanto, el checo hablado siguió evolucionando, pero a lo largo del siglo XX muchas formas habladas entraron también en el estándar (můžu, pracuju, pomoct), así que los lingüistas no se ponen de acuerdo sobre si las dos variedades se alejan o se acercan poco a poco. La ironía va en ambos sentidos: un lector del siglo XVI encontraría en buena parte legible la spisovná actual, que aún conserva muchas terminaciones de su época.