Adjektivdeklination Typ 2+3
Adjective endings after indefinite articles (Type 2) and without articles (Type 3)
Can use adjective endings after indefinite and zero articles
Look at these examples. Can you spot the grammar pattern?
Ein junger Mann wartet draußen.
A young man is waiting outside.
Sie trinkt kalten Kaffee.
She drinks cold coffee.
Ich habe eine interessante Idee.
I have an interesting idea.
Mit frischer Milch schmeckt es besser.
It tastes better with fresh milk.
Pay attention to the highlighted parts. What do they have in common?
Type 2 — After ein, kein, mein:
| Mask. | Fem. | Neutr. | Plural | |
|---|---|---|---|---|
| Nom. | ein alter | eine alte | ein altes | keine alten |
| Akk. | einen alten | eine alte | ein altes | keine alten |
| Dat. | einem alten | einer alten | einem alten | keinen alten |
Type 3 — No article:
| Mask. | Fem. | Neutr. | Plural | |
|---|---|---|---|---|
| Nom. | kalter | frische | kaltes | neue |
| Akk. | kalten | frische | kaltes | neue |
| Dat. | kaltem | frischer | kaltem | neuen |
Key insight: The adjective must show the gender/case signal. If the article shows it (Type 1), adjective is weak (-e/-en). If not (Type 2/3), adjective carries the signal.
- Type 1 endings after ein: ✗ ein alte Mann → ✓ ein alter Mann.
- Signal principle: der alte Mann (-e) vs. ein alter Mann (-er).
- Type 3 dative: ✗ mit kalter Kaffee → ✓ mit kaltem Kaffee.
Common Error Patterns
Wrong adjective declension ending
Check: which article type? Which case? Which gender? Then apply the correct ending table
Incorrect comparative or superlative form
Regular: -er (comparative), am -sten (superlative). Watch for umlauts: alt→älter, groß→größer
Added ending to predicate adjective
Predicate adjectives (after sein/werden) have NO ending: Das Haus ist groß (not großes)
Ein junger Mann wartet draußen.
A young man is waiting outside.
Type 2: ein has no ending → adjective -er.
Sie trinkt kalten Kaffee.
She drinks cold coffee.
Type 3: no article → -en (masc. acc.).
Ich habe eine interessante Idee.
I have an interesting idea.
Type 2: eine shows feminine → -e.
Mit frischer Milch schmeckt es besser.
It tastes better with fresh milk.
Type 3 dat. fem.: no article → -er.
Prerequisites
Also in Adjectives
Leads to
Practice in course
Apply this grammar in B1 course exercises