Contracciones al y del
Contractions: a + el = al, de + el = del
Can use the mandatory contractions al and del correctly and know when NOT to contract
Look at these examples. Can you spot the grammar pattern?
Voy al supermercado.
I'm going to the supermarket.
El coche del vecino es rojo.
The neighbor's car is red.
Voy a la escuela, no al parque.
I'm going to the school, not to the park.
Pay attention to the highlighted parts. What do they have in common?
En español hay solo dos contracciones obligatorias:
| Preposición + artículo | Contracción | Ejemplo |
|---|---|---|
| a + el | al | Voy al cine. (= a + el cine) |
| de + el | del | Vengo del trabajo. (= de + el trabajo) |
Reglas importantes:
- La contracción es obligatoria. No se puede decir *a el ni *de el.
- No se contrae con él (pronombre): Es de él. (= It's his.)
- No se contrae con nombres propios que llevan artículo: Voy a El Salvador.
- Con la, los, las NO hay contracción: Voy a la escuela., Vengo de las montañas.
Usos frecuentes de «al»:
- Voy al supermercado / al banco / al médico.
- al lado de = next to
- al final de = at the end of
Usos frecuentes de «del»:
- cerca del parque = near the park
- lejos del centro = far from the center
- el libro del profesor = the teacher's book
Voy al supermercado.
I'm going to the supermarket.
'al' = a + el. The contraction is mandatory. You cannot say *'Voy a el supermercado'.
El coche del vecino es rojo.
The neighbor's car is red.
'del' = de + el. Expresses possession: the car OF THE neighbor.
Voy a la escuela, no al parque.
I'm going to the school, not to the park.
No contraction with 'la': 'a la escuela'. But contraction with 'el': 'al parque'.
Practice in course
Apply this grammar in A1 course exercises