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Genus & bestimmte Artikel
German grammatical gender and der/die/das
Learning Goal
Can use der, die, das correctly with common nouns
Exam Skills:ReadingWritingSpeaking
Look at these examples. Can you spot the grammar pattern?
Der Tisch ist groß.
The table is big.
Die Zeitung ist interessant.
The newspaper is interesting.
Das Mädchen spielt draußen.
The girl is playing outside.
Pay attention to the highlighted parts. What do they have in common?
Jedes deutsche Nomen hat ein grammatisches Geschlecht: maskulin, feminin oder neutral. Der bestimmte Artikel zeigt das Geschlecht.
| Maskulin | Feminin | Neutrum | Plural |
|---|---|---|---|
| der Tisch | die Lampe | das Buch | die Bücher |
| der Mann | die Frau | das Kind | die Kinder |
Hilfreiche Muster:
| Endung | Geschlecht | Beispiele |
|---|---|---|
| -ung, -heit, -keit, -tion | feminin (die) | die Wohnung, die Freiheit |
| -chen, -lein | neutral (das) | das Mädchen, das Brötchen |
| -er (Berufe) | maskulin (der) | der Lehrer, der Fahrer |
Tipp: Lernen Sie jedes Nomen immer mit Artikel: nicht Tisch, sondern der Tisch. Das Geschlecht ist oft nicht logisch — man muss es auswendig lernen.
Apply this grammar in A1 course exercises
Practice Exercises
Learners try to guess gender from meaning, but it must be memorized. Das Mädchen (girl) is neuter because of the -chen suffix.
🇬🇧 English speakers: English speakers have no grammatical gender at all, so choosing der/die/das feels completely arbitrary and requires pure memorization.
Common Error Patterns
Assigned wrong gender to noun
Use patterns: -ung/-heit/-keit = die, -chen/-lein = das, -er/-ling = der. Always learn noun + article together!
Assumed natural gender = grammatical gender
das Mädchen (neuter despite meaning girl), der Tisch (masculine for table). Gender is arbitrary!
Applied native language gender to German noun
German genders don't match other languages. der Mond (m) but la luna (f) in Spanish/Italian
Der Tisch ist groß.
The table is big.
Tisch is masculine — always der Tisch.
Die Zeitung ist interessant.
The newspaper is interesting.
Zeitung ends in -ung, so it is always feminine: die Zeitung.
Das Mädchen spielt draußen.
The girl is playing outside.
Mädchen ends in -chen, so it is neuter: das Mädchen.
Practice in course
Apply this grammar in A1 course exercises
Put it into practice
Try a free exercise from the courseFrequently asked questions
- When is Genus & bestimmte Artikel used?
- Jedes deutsche Nomen hat ein grammatisches Geschlecht : maskulin, feminin oder neutral. Der bestimmte Artikel zeigt das Geschlecht.
- How is Genus & bestimmte Artikel formed?
- Tipp: Lernen Sie jedes Nomen immer mit Artikel : nicht Tisch , sondern der Tisch . Das Geschlecht ist oft nicht logisch — man muss es auswendig lernen.
- What are common mistakes with Genus & bestimmte Artikel?
- Learners try to guess gender from meaning, but it must be memorized. Das Mädchen (girl) is neuter because of the -chen suffix. 🇬🇧 English speakers: English speakers have no grammatical gender at all, so choosing der/die/das feels completely arbitrary and requires pure memorization. 🇷🇺 Russian speakers: Russian speakers have grammatical gender but assignments often differ: Russian молоко (milk) is neuter, German die Milch is feminine. 🇨🇿 Czech speakers: Czech speakers have three genders like German, but assignments frequently disagree: Czech slunce (sun) is neuter, German die Sonne is feminine.