Telling time: il est trois heures, midi, minuit
Can tell time and ask for the time in French
Look at these examples. Can you spot the grammar pattern?
Il est huit heures et quart.
It's quarter past eight.
Il est midi moins le quart.
It's quarter to twelve (noon).
Le train part à quatorze heures trente.
The train leaves at 14:30.
Pay attention to the highlighted parts. What do they have in common?
Dire l'heure en français :
| Heure | Français |
|---|---|
| 3:00 | Il est trois heures. |
| 3:15 | Il est trois heures et quart. |
| 3:30 | Il est trois heures et demie. |
| 3:45 | Il est quatre heures moins le quart. |
| 3:10 | Il est trois heures dix. |
| 3:50 | Il est quatre heures moins dix. |
| 12:00 | Il est midi. |
| 00:00 | Il est minuit. |
24h vs 12h : Le système officiel est 24h (15h30), mais à l'oral on dit trois heures et demie (de l'après-midi).
Apply this grammar in A1 course exercises
Practice ExercisesIncorrect time expression
X:00-X:30 add minutes. X:31-X:59 use 'moins' from next hour. Et quart, et demie, moins le quart.
Il est huit heures et quart.
It's quarter past eight.
Et quart = and a quarter (15 minutes). 8:15.
Il est midi moins le quart.
It's quarter to twelve (noon).
Moins le quart = minus a quarter (45 minutes past). 11:45.
Le train part à quatorze heures trente.
The train leaves at 14:30.
Official/24h time: just state numbers. Quatorze heures trente = 2:30 PM.
Practice in course
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