There is / there are: il y a
Can express existence and quantity using il y a
Look at these examples. Can you spot the grammar pattern?
Il y a un supermarché et des restaurants dans cette rue.
There is a supermarket and restaurants on this street.
Il n'y a pas de lait dans le frigo.
There is no milk in the fridge.
Je suis arrivé en France il y a deux ans.
I arrived in France two years ago.
Pay attention to the highlighted parts. What do they have in common?
Il y a signifie « there is » et « there are » — la même forme pour singulier et pluriel :
Négation : Il n'y a pas de chat. (there is no cat)
Question : Est-ce qu'il y a un restaurant ici ? / Y a-t-il un restaurant ici ?
Il y a + durée : Pour le passé = ago : Il y a trois ans = three years ago. Je suis arrivé il y a deux jours.
Attention : Ne confondez pas il y a (there is) avec il a (he has) !
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Practice ExercisesMissing 'y' or wrong article after negation
Il y a (not *il a). Negation: il n'y a pas DE (not *pas un/une/des).
Il y a un supermarché et des restaurants dans cette rue.
There is a supermarket and restaurants on this street.
Il y a works for both singular (un supermarché) and plural (des restaurants).
Il n'y a pas de lait dans le frigo.
There is no milk in the fridge.
Negation: il n'y a pas DE (not *pas du). Articles become de/d' after negation.
Je suis arrivé en France il y a deux ans.
I arrived in France two years ago.
Il y a + time expression = ago. Different from 'there is' meaning!
Practice in course
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