Het werkwoord "hebben"

A1 — Werkwoorden

Conjugation of 'hebben' (to have): ik heb, jij hebt, hij/zij heeft, wij/jullie/zij hebben

Can conjugate 'hebben' and use it for possession, hunger/thirst, and family

Examples

Ik heb een rode fiets en zij heeft een auto. — I have a red bike and she has a car.
Heb jij honger of heb jij dorst? — Are you hungry or are you thirsty?
Wij hebben drie katten en een hond. — We have three cats and a dog.

WerkwoordenA1

The verb 'hebben' (to have)

Conjugation of 'hebben' (to have)

Learning Goal

Can conjugate 'hebben' for possession and feelings

Exam Skills:SchrijfvaardigheidSpreekvaardigheid

Look at these examples. Can you spot the grammar pattern?

Ik heb een rode fiets en zij heeft een auto.

I have a red bike and she has a car.

Heb jij honger of heb jij dorst?

Are you hungry or are you thirsty?

Wij hebben drie katten en een hond.

We have three cats and a dog.

Pay attention to the highlighted parts. What do they have in common?

The verb hebben is irregular: ik heb, jij hebt, hij/zij heeft, wij/jullie/zij hebben. Used for possession, hunger/thirst, family.

Apply this grammar in A1 course exercises

Practice Exercises

Confusing hebt/heeft. English speakers say *Ik ben honger.

Common Error Patterns

Confusing hebt/heeft

jij hebt, hij/zij heeft. Remember: -t for jij, -ft for hij/zij.

Saying *Ik ben honger instead of Ik heb honger

Dutch uses 'hebben' for hunger, thirst, and haste: honger/dorst/haast HEBBEN.

Ik heb een rode fiets en zij heeft een auto.

I have a red bike and she has a car.

'Heb' for ik, 'heeft' for zij. Dutch uses 'hebben' for possession just like English 'have'.

Heb jij honger of heb jij dorst?

Are you hungry or are you thirsty?

Dutch uses 'hebben' for hunger/thirst: 'honger hebben' (to have hunger), not 'zijn'. The -t drops in jij-inversion.

Wij hebben drie katten en een hond.

We have three cats and a dog.

All plural subjects use 'hebben'. Simple possession with numbers.

Practice in course

Apply this grammar in A1 course exercises

A1 Course

← Back to topics

Put it into practice

Try a free exercise from the course

Frequently asked questions

When is Het werkwoord "hebben" used?: Inversie met jij: Net als bij zijn , vervalt de -t : Jij hebt → Heb jij?
How is Het werkwoord "hebben" formed?: Let op: Honger/dorst/haast hebben — Nederlands gebruikt hebben , niet zijn !
What are common mistakes with Het werkwoord "hebben"?: Confusing hebt/heeft forms and using 'zijn' instead of 'hebben' for feelings. 🇬🇧 English speakers: Similar to 'have'. But 'I am hungry' → 'Ik heb honger' (I have hunger) — different construction. 🇷🇺 Russian speakers: Russian uses 'у меня есть' (at me is) for possession, very different structure. 'Голоден' (hungry) is an adjective in Russian. 🇨🇿 Czech speakers: Czech 'mít' works similarly. 'Mám hlad' = 'Ik heb honger' — same construction, easy transfer. 🇩🇪 German speakers: Almost identical to haben. 'Ich habe Hunger' = 'Ik heb honger'. The -t drop in inversion is new.

Frequently asked questions

When is Het werkwoord "hebben" used?

Inversie met jij: Net als bij zijn , vervalt de -t : Jij hebt → Heb jij?

How is Het werkwoord "hebben" formed?

Let op: Honger/dorst/haast hebben — Nederlands gebruikt hebben , niet zijn !

What are common mistakes with Het werkwoord "hebben"?

Confusing hebt/heeft forms and using 'zijn' instead of 'hebben' for feelings. 🇬🇧 English speakers: Similar to 'have'. But 'I am hungry' → 'Ik heb honger' (I have hunger) — different construction. 🇷🇺 Russian speakers: Russian uses 'у меня есть' (at me is) for possession, very different structure. 'Голоден' (hungry) is an adjective in Russian. 🇨🇿 Czech speakers: Czech 'mít' works similarly. 'Mám hlad' = 'Ik heb honger' — same construction, easy transfer. 🇩🇪 German speakers: Almost identical to haben. 'Ich habe Hunger' = 'Ik heb honger'. The -t drop in inversion is new.