The verb 'zijn' (to be)

Frequently asked questions

When is Het werkwoord "zijn" used?

Het werkwoord zijn (to be) is onregelmatig. Je moet het uit je hoofd leren:

How is Het werkwoord "zijn" formed?

Let op bij inversie! Als jij ná het werkwoord komt, vervalt de -t : Jij bent moe → Ben jij moe? (niet: *Bent jij moe?)

What are common mistakes with Het werkwoord "zijn"?

Learners forget the -t drop in jij-inversion and confuse zijn with haben. 🇬🇧 English speakers: 'Am/is/are' is simpler. The -t drop in inversion (Ben jij? not *Bent jij?) is unexpected. 🇷🇺 Russian speakers: Russian drops 'to be' in present tense (Я студент, not *Я есть студент). Must remember to ALWAYS use zijn. 🇨🇿 Czech speakers: Same challenge as Russian — Czech often drops 'být' (Jsem student, but can say 'Já student'). Must always conjugate zijn. 🇩🇪 German speakers: Very similar to sein (bin/bist/ist/sind). But: the -t drop in jij-inversion has no German equivalent (*Bist du? keeps the -st).