Subject personal pronouns: io, tu, lui/lei/Lei, noi, voi, loro
Can identify and use Italian subject pronouns, including formal Lei
Look at these examples. Can you spot the grammar pattern?
Parlo italiano.
I speak Italian.
Lei parla inglese?
Do you speak English? (formal)
Io parlo italiano, tu parli tedesco.
I speak Italian, you speak German.
Pay attention to the highlighted parts. What do they have in common?
I pronomi personali soggetto indicano chi compie l'azione. In italiano, spesso si omettono perché la desinenza del verbo è sufficiente.
| Persona | Singolare | Plurale |
|---|---|---|
| 1ª persona | io | noi |
| 2ª persona (informale) | tu | voi |
| 3ª persona | lui / lei | loro |
| 2ª persona (formale) | Lei | Loro (raro) |
Tu si usa con amici, familiari e bambini. Lei (sempre maiuscolo!) è la forma di cortesia per una persona. Si coniuga come la 3ª persona singolare: Lei parla italiano?
Omissione: In italiano il soggetto è spesso sottinteso: Parlo italiano (= Io parlo italiano). Si usa il pronome per enfasi o contrasto: Io parlo italiano, tu parli tedesco.
Apply this grammar in A1 course exercises
Practice ExercisesUnnecessary subject pronoun where the verb ending is sufficient
Italian is pro-drop: omit io/tu/lui when verb ending is unambiguous. Use pronouns only for emphasis or contrast.
Using tu instead of Lei in formal contexts, or wrong verb form with Lei
Lei (formal you) takes 3rd person singular: Lei parla (not *Lei parli). Use Lei with strangers, elders, in professional settings.
Parlo italiano.
I speak Italian.
The pronoun 'io' is usually omitted — the verb ending -o already shows 1st person singular.
Lei parla inglese?
Do you speak English? (formal)
Lei (with capital L) is the formal 'you'. It takes 3rd person singular verb form.
Io parlo italiano, tu parli tedesco.
I speak Italian, you speak German.
Pronouns are used for emphasis or contrast between two subjects.
Practice in course
Apply this grammar in A1 course exercises