Beyond the A1 rule: la fiesta es en mi casa, la puerta está abierta, and estar as a change of state
Can use ser and estar in the harder A2 contexts: events, results and changes of state
Look at these examples. Can you spot the grammar pattern?
La cena de Nochebuena es en casa de mis suegros, que están en Alicante.
Christmas Eve dinner is at my in-laws' place, and they're in Alicante.
La frutería está cerrada: es fiesta local y no abren hasta el jueves.
The greengrocer's is closed: it's a local holiday and they don't open until Thursday.
—¡Qué morena estás! —Es que he estado dos semanas en Cádiz.
"You're so tanned!" "Well, I've been in Cádiz for two weeks."
Pay attention to the highlighted parts. What do they have in common?
La regla de A1 —ser permanente, estar temporal— te llevó lejos, pero se rompe en cuatro sitios que a partir de ahora vas a necesitar.
1. Los sucesos se localizan con SER. Las cosas están en un sitio; los acontecimientos ocurren, y para eso el español usa ser.
| Objeto o persona → estar | Suceso → ser |
|---|---|
| El teatro está en la plaza. | La función es en el teatro. |
| Mi prima está en Sevilla. | La boda es en Sevilla. |
2. Estar + participio = resultado. El participio se comporta aquí como adjetivo y concuerda: La ventana está rota. Los bares están cerrados. La mesa está puesta. No confundas este resultado con la acción (Han cerrado los bares).
3. Estar marca el cambio, no lo temporal. Es el matiz que más cuesta: estar señala que algo se aparta de lo esperado.
| Ser | Estar |
|---|---|
| Mi hermano es muy delgado. (así es él) | ¡Qué delgado estás! (has adelgazado) |
| El gazpacho es frío. (es un plato frío) | El gazpacho está frío. (justo como debe, ahora) |
| Es muy joven. | Está muy joven para su edad. |
4. Fórmulas con estar que se aprenden enteras: estar de acuerdo, estar de vacaciones, estar de moda, estar de camarero (trabajo temporal), estar a punto de, estar para. Y una muy española: «¿Estamos?» al final de una explicación equivale a «¿queda claro?».
Apply this grammar in A2 course exercises
Practice ExercisesLa cena de Nochebuena es en casa de mis suegros, que están en Alicante.
Christmas Eve dinner is at my in-laws' place, and they're in Alicante.
The event (la cena) takes ser; the people (mis suegros) take estar. Both in one sentence, both about location.
La frutería está cerrada: es fiesta local y no abren hasta el jueves.
The greengrocer's is closed: it's a local holiday and they don't open until Thursday.
está cerrada = the resulting state (estar + participle, agreeing in gender); es fiesta = an identification.
—¡Qué morena estás! —Es que he estado dos semanas en Cádiz.
"You're so tanned!" "Well, I've been in Cádiz for two weeks."
Estar signals a change from how the speaker remembers you. 'Eres morena' would describe your natural colouring instead.
Practice in course
Apply this grammar in A2 course exercises