S'il est un trait qui signale instantanément l'obecná čeština, ce sont les terminaisons des adjectifs. Dites malý et vous sonnez comme un manuel. Dites malej et l'on vous croira d'ici.
Il ne s'agit pas d'argot au hasard, mais d'un changement phonétique très systématique : -ý devient -ej, -é devient -ý et -ého devient -ýho. Une fois le modèle acquis, vous pouvez transformer de tête n'importe quel adjectif de la spisovná en obecná. Cette leçon couvre les changements d'adjectifs les plus importants, ceux que vous entendrez le plus souvent dans le tchèque pragois de tous les jours.
| Standard Czech (Spisovná) | Common Czech (Obecná) | Meaning |
|---|---|---|
malý /maliː/Terminaison standard -ý du nominatif masculin | malej /malɛj/Le passage -ý → -ej : la sonorité signature de l'obecná čeština | petit (nominatif sg. masc.) |
nový /noviː/ | novej /novɛj/Même modèle : -ý → -ej. Cela marche avec tout adjectif dur. | nouveau (nominatif sg. masc.) |
dobrý /dobriː/ | dobrej /dobrɛj/ | bon (nominatif sg. masc.) |
velký /vɛlkiː/ | velkej /vɛlkɛj/ | grand (nominatif sg. masc.) |
malého /malɛːɦo/Terminaison standard du génitif -ého | malýho /maliːɦo/Le passage -ého → -ýho : le é long devient un ý long - la voyelle reste longue, seul son timbre change | petit (génitif sg. masc.) |
nového /novɛːɦo/ | novýho /noviːɦo/ | nouveau (génitif sg. masc.) |
malému /malɛːmu/Terminaison standard du datif -ému | malýmu /maliːmu/Le passage -ému → -ýmu suit le même modèle é → ý | petit (datif sg. masc.) |
malým /maliːm/ | malým /maliːm/Au singulier, généralement inchangé (malým), même si l'on entend aussi malejm. Au pluriel, l'obecná dit malejma ou malýma pour le standard malými. | petit (instrumental sg. masc.) |
| Standard Czech (Spisovná) | Common Czech (Obecná) | Meaning |
|---|---|---|
malé /malɛː/ | malý /maliː/Le neutre -é devient -ý. Le masculin est passé à -ej, donc les deux genres restent distincts : malej kluk, mais malý dítě. | petit (nominatif sg. neutre) |
malá /malaː/ | malá /malaː/Le -á du féminin ne bouge pas ! La révolution épargne le nominatif féminin. | petite (nominatif sg. féminin) |
malí /maliː/Le standard distingue le masculin animé pluriel par -í | malý /maliː/Tous les pluriels convergent vers -ý : masculin animé, féminin, neutre, tout pareil ! | petits (nominatif pl. masc. animé) |
malé / malá /malɛː/ /malaː/Le standard a ici deux formes : malé au féminin (malé ženy), malá au neutre (malá města) | malý /maliː/L'obecná n'a qu'une forme pour les deux : malý ženy, malý města. Les pluriels féminin et neutre passent eux aussi à -ý : la fusion est complète | petites, petits (nominatif pl. fém./neutre) |
mého /mɛːɦo/ | mýho /miːɦo/Les possessifs suivent le même passage -ého → -ýho que les adjectifs | mon (génitif sg. masc.) |
tvého /tvɛːɦo/ | tvýho /tviːɦo/ | ton (génitif sg. masc.) |
malém /malɛːm/Terminaison standard du locatif -ém | malým /maliːm/Le locatif -ém → -ým (et se confond avec l'instrumental !) : l'obecná adore réduire les distinctions | petit (locatif sg. masc.) |
Le système des adjectifs de l'obecná réduit de façon spectaculaire le nombre de terminaisons distinctes. Là où la spisovná distingue masculin, féminin et neutre au pluriel (malí / malé / malá), l'obecná les fond toutes en malý. Là où la spisovná sépare le locatif de l'instrumental (malém / malým), l'obecná les rend identiques.
Est-ce une « simplification » ? Les linguistes sont partagés. Certains y voient une rationalisation morphologique naturelle : la langue abandonne des distinctions redondantes que le contexte rend déjà claires. D'autres estiment qu'il ne s'agit pas du tout de simplification : l'obecná čeština redistribue l'information grammaticale et s'appuie davantage sur l'ordre des mots et le contexte (comme le français ou l'anglais) que sur les désinences. La langue ne devient pas « plus simple » : elle devient complexe autrement.
Ce qui est indéniable, c'est que ce processus est à l'œuvre depuis des siècles. Le passage ý → ej est attesté dans des textes dès la fin du XIVe siècle et il était courant en Bohême au XVIe. L'obecná n'est pas une corruption du tchèque « correct » : c'est la continuation naturelle du tchèque parlé de Bohême, tandis que la spisovná a été délibérément figée par les acteurs du Renouveau du XIXe siècle, tournés vers des modèles littéraires plus anciens.
C'est dans le système des adjectifs que la police du registre est la plus sévère en tchèque. Employer les formes d'adjectifs de la spisovná dans une conversation détendue, dire nový au lieu de novej au bistrot, vous fera immédiatement passer pour un présentateur télé, un instituteur en plein cours ou quelqu'un qui en fait visiblement trop. On pourra même se moquer gentiment de vous : „Ty mluvíš jako z televize!“ (Tu parles comme à la télé !) Cela vaut pour la Bohême et l'ouest de la Moravie. À Brno ou à Olomouc, tout le monde dit nový, et novej peut sonner comme une importation pragoise.
À l'inverse, employer à l'écrit les formes d'adjectifs de l'obecná est l'un des moyens les plus sûrs de voir votre texte barré de rouge. Un mémoire universitaire avec dobrej au lieu de dobrý serait renvoyé pour révision. Les secrétaires de rédaction des journaux les repèrent par réflexe. La frontière entre tchèque parlé et tchèque écrit est d'une netteté peu commune.
Pour l'apprenant, le conseil pratique est clair : apprenez les deux formes, employez la spisovná à l'écrit et l'obecná à l'oral dans un cadre informel. Et en cas de doute ? En Bohême, dans une conversation détendue, les formes d'adjectifs de l'obecná sonnent plus naturelles que celles de la spisovná.
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