Polite request patterns: Mohl byste...?, Chtěl bych..., Nešlo by...?, Prosím vás and softening with negative questions
I can make polite requests in shops, offices and restaurants and soften questions naturally.
Look at these examples. Can you spot the grammar pattern?
Prosím vás, nevíte, kde staví dvaadvacítka?
Excuse me, do you happen to know where the number 22 tram stops?
Mohl byste nám doporučit něco z denního menu?
Could you recommend something from the daily menu?
Nešlo by posunout schůzku na čtvrtek?
Would it be possible to move the meeting to Thursday?
Pay attention to the highlighted parts. What do they have in common?
Zdvořilost se v češtině staví na kondicionálu a vykání:
| Vzorec | Příklad |
|---|---|
| Mohl/a byste + infinitiv | Mohl byste mi podat jídelní lístek? |
| Chtěl/a bych + 4. pád | Chtěla bych dva lístky na večer. |
| Nešlo by + infinitiv | Nešlo by to vyřídit dnes? |
| Prosím vás, … | Prosím vás, kde je nejbližší lékárna? |
| záporná otázka (zjemnění) | Nemáte ještě jeden pokoj? |
Záporná otázka zní česky zdvořileji: Nevíte, kolik je hodin? je vlídnější než Víte…?
Apply this grammar in A2 course exercises
Practice ExercisesBlunt indicative request
Wrap it: Mohl byste..., Chtěl bych...
Negative question misread
Nemáte...? / Nevíte...? = extra politeness
Prosím vás, nevíte, kde staví dvaadvacítka?
Excuse me, do you happen to know where the number 22 tram stops?
Prosím vás + negative question: peak Prague politeness about the famous tram 22.
Mohl byste nám doporučit něco z denního menu?
Could you recommend something from the daily menu?
Mohl byste + infinitive: the restaurant standard.
Nešlo by posunout schůzku na čtvrtek?
Would it be possible to move the meeting to Thursday?
Nešlo by + infinitive: impersonal, extra-soft request.
Practice in course
Apply this grammar in A2 course exercises