Indirekte Fragen

B1 — Satzbau

Embedded questions with ob and W-words

Can embed questions politely in longer sentences

Examples

Ich weiß nicht, ob er morgen kommt. — I don't know whether he's coming tomorrow.
Können Sie mir sagen, wo der Bahnhof ist? — Can you tell me where the station is?
Ich frage mich, warum sie nicht angerufen hat. — I wonder why she didn't call.
Er möchte wissen, wann der Kurs beginnt. — He'd like to know when the course starts.

Sentence StructureB1

Indirekte Fragen

Embedded questions with ob and W-words

Learning Goal

Can embed questions politely in longer sentences

Exam Skills:ReadingWritingSpeaking

Look at these examples. Can you spot the grammar pattern?

Ich weiß nicht, ob er morgen kommt.

I don't know whether he's coming tomorrow.

Können Sie mir sagen, wo der Bahnhof ist?

Can you tell me where the station is?

Ich frage mich, warum sie nicht angerufen hat.

I wonder why she didn't call.

Er möchte wissen, wann der Kurs beginnt.

He'd like to know when the course starts.

Pay attention to the highlighted parts. What do they have in common?

Indirect questions report a question within another sentence. The conjugated verb goes to the end.

Type	Connector	Original	Indirect
Yes/No	ob	Kommt er?	Ich weiß nicht, ob er kommt.
W-question	W-word	Wo wohnt sie?	Ich frage, wo sie wohnt.

Common introductory phrases: Ich weiß nicht...; Können Sie mir sagen...; Ich frage mich...; Ich möchte wissen...

Very useful for polite requests: Können Sie mir sagen, wo der Bahnhof ist?

Apply this grammar in B1 course exercises

Practice Exercises

Keeping question word order: ✗ wo ist er → ✓ wo er ist.
Using ob for W-questions: ✗ ob wo er wohnt → ✓ wo er wohnt.
Question mark: Ich weiß, wo er wohnt. (statement) vs. Weißt du, wo er wohnt?

Common Error Patterns

Verb not in second position in main clause

Count positions: element 1 + VERB + rest. The verb is always second.

Wrong word order in subordinate clause

In subordinate clauses (weil, dass, wenn...) the verb goes to the END

Wrong connector or connector type used

Review: coordinating (und, aber, oder) vs subordinating (weil, dass, wenn) conjunctions

Ich weiß nicht, ob er morgen kommt.

I don't know whether he's coming tomorrow.

Ob for indirect yes/no question.

Können Sie mir sagen, wo der Bahnhof ist?

Can you tell me where the station is?

Polite indirect question. Ist at the end.

Ich frage mich, warum sie nicht angerufen hat.

I wonder why she didn't call.

Warum introduces indirect W-question.

Er möchte wissen, wann der Kurs beginnt.

He'd like to know when the course starts.

Wann for indirect time question.

Practice in course

Apply this grammar in B1 course exercises

B1 Course

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Frequently asked questions

When is Indirekte Fragen used?: Indirect questions report a question within another sentence. The conjugated verb goes to the end .
How is Indirekte Fragen formed?: Common introductory phrases: Ich weiß nicht...; Können Sie mir sagen...; Ich frage mich...; Ich möchte wissen... Very useful for polite requests : Können Sie mir sagen, wo der Bahnhof ist?
What are common mistakes with Indirekte Fragen?: Keeping question word order: ✗ wo ist er → ✓ wo er ist . Using ob for W-questions: ✗ ob wo er wohnt → ✓ wo er wohnt . Question mark: Ich weiß, wo er wohnt . (statement) vs. Weißt du, wo er wohnt ?

Type

Connector

Original

Indirect

Yes/No

Kommt er?

Ich weiß nicht, ob er kommt.

W-question

W-word

Wo wohnt sie?

Ich frage, wo sie wohnt.

Frequently asked questions

When is Indirekte Fragen used?

Indirect questions report a question within another sentence. The conjugated verb goes to the end .

How is Indirekte Fragen formed?

Common introductory phrases: Ich weiß nicht...; Können Sie mir sagen...; Ich frage mich...; Ich möchte wissen... Very useful for polite requests : Können Sie mir sagen, wo der Bahnhof ist?

What are common mistakes with Indirekte Fragen?

Keeping question word order: ✗ wo ist er → ✓ wo er ist . Using ob for W-questions: ✗ ob wo er wohnt → ✓ wo er wohnt . Question mark: Ich weiß, wo er wohnt . (statement) vs. Weißt du, wo er wohnt ?