Possessives
Possessives: mio/tuo/suo/nostro/vostro/loro + article
Can use possessives with correct agreement and article
Look at these examples. Can you spot the grammar pattern?
Il mio libro è sul tavolo.
My book is on the table.
Mio padre è italiano.
My father is Italian.
La sua casa è grande.
His house is big. (or: Her house is big.)
Pay attention to the highlighted parts. What do they have in common?
I possessivi in italiano concordano con la cosa posseduta (non con il possessore!) e richiedono l'articolo determinativo.
| M.sg. | F.sg. | M.pl. | F.pl. | |
|---|---|---|---|---|
| my | il mio | la mia | i miei | le mie |
| your (tu) | il tuo | la tua | i tuoi | le tue |
| his/her/your (Lei) | il suo | la sua | i suoi | le sue |
| our | il nostro | la nostra | i nostri | le nostre |
| your (voi) | il vostro | la vostra | i vostri | le vostre |
| their | il/la/i/le loro (invariabile) | |||
Eccezione con la famiglia: Con nomi di famiglia al singolare, NON si usa l'articolo: mio padre, tua madre, sua sorella. Ma al plurale: i miei fratelli, le tue sorelle. Con loro: sempre l'articolo: il loro padre.
Common Error Patterns
Possessive agrees with owner's gender instead of the owned noun's gender
Italian possessives agree with the THING owned: la sua casa (his/her house) — sua because casa is feminine, regardless of owner's gender.
Missing article with possessives, or including article with singular family members
Always use article: il mio libro, la tua casa. EXCEPTION: singular family members drop article: mio padre, tua madre. But plural keeps it: i miei fratelli.
Il mio libro è sul tavolo.
My book is on the table.
Il mio libro — article + possessive + noun. Mio agrees with libro (masculine).
Mio padre è italiano.
My father is Italian.
Family exception: mio padre (NO article). But plural: i miei fratelli (WITH article).
La sua casa è grande.
His house is big. (or: Her house is big.)
La sua casa — sua agrees with casa (feminine), NOT with the owner's gender. Suo/sua = his, her, or your (formal).
Practice in course
Apply this grammar in A1 course exercises
Put it into practice
Try a free exercise from the courseFrequently asked questions
- When is Possessivi used?
- I possessivi in italiano concordano con la cosa posseduta (non con il possessore!) e richiedono l'articolo determinativo.
- How is Possessivi formed?
- Eccezione con la famiglia: Con nomi di famiglia al singolare, NON si usa l'articolo: mio padre, tua madre, sua sorella . Ma al plurale: i miei fratelli, le tue sorelle . Con loro : sempre l'articolo: il loro padre .
- What are common mistakes with Possessivi?
- Suo/sua means his, her, AND your (formal) — context clarifies. Also, possessives agree with the thing owned, not the owner: la sua casa (his/her house, 'sua' because casa is feminine). 🇬🇧 English speakers: English his/her distinguishes owner gender. Italian suo/sua agrees with OWNED thing's gender, not owner's. Very confusing initially. 🇷🇺 Russian speakers: Russian possessives agree with the owned thing too (мой/моя/моё), so this is familiar. The article requirement is the new element. 🇨🇿 Czech speakers: Czech possessives also agree with the owned thing (můj/moje). Similar to Russian. The required article is new.