Reflexive Verbs
Reflexive verbs with the particle się
I can use common reflexive verbs with się
Look at these examples. Can you spot the grammar pattern?
Nazywam się Anna.
My name is Anna.
Uczę się polskiego.
I'm learning Polish.
Cieszę się!
I'm happy!
Pay attention to the highlighted parts. What do they have in common?
Reflexive Verbs
Reflexive verbs use the particle się (oneself). It never changes form.
| Verb | Meaning | Example |
|---|---|---|
| myć się | to wash oneself | Myję się. |
| nazywać się | to be called | Nazywam się Anna. |
| uczyć się | to study | Uczę się polskiego. |
Learners forget się or place it at sentence start. Confusing uczyć (teach) vs uczyć się (learn).
Nazywam się Anna.
My name is Anna.
Nazywam się Anna — się is required; *Nazywam Anna* is wrong.
Uczę się polskiego.
I'm learning Polish.
Uczę się polskiego — uczyć się (learn) vs uczyć (teach). Don't drop się!
Cieszę się!
I'm happy!
Cieszę się! — the verb cieszyć is always reflexive in this meaning.
Practice in course
Apply this grammar in A1 course exercises
Put it into practice
Try a free exercise from the courseFrequently asked questions
- When is Czasowniki zwrotne used?
- Reflexive verbs use the particle się (oneself). It never changes form and floats in the sentence.
- How is Czasowniki zwrotne formed?
- Position: się usually goes after the verb, but never at the start of a sentence: Uczę się (not *Się uczę).
- What are common mistakes with Czasowniki zwrotne?
- Learners forget się or place it at the sentence start. Also confusing reflexive vs non-reflexive meanings: uczyć (to teach) vs uczyć się (to learn). English speakers: English rarely uses reflexive ('wash myself' is formal) — się feels redundant. Russian speakers: Russian -ся/-сь suffix works the same way (мыться, учиться) — direct parallel. Czech speakers: Czech se/si is nearly identical to Polish się — easy transfer.