Cardinal numbers and the mười/mươi distinction
Can count from 0 to 100 in Vietnamese using correct mười/mươi forms and compound number changes
Look at these examples. Can you spot the grammar pattern?
Tôi hai mươi lăm tuổi.
I am 25 years old.
Mười lăm cộng mười lăm bằng ba mươi.
15 plus 15 equals 30.
Phòng số bốn mươi mốt.
Room number 41.
Pay attention to the highlighted parts. What do they have in common?
Vietnamese numbers are remarkably logical — once you know 0-10, you can build any number!
| Number | Vietnamese | Number | Vietnamese |
|---|---|---|---|
| 0 | không | 10 | mười |
| 1 | một | 11 | mười một |
| 2 | hai | 12 | mười hai |
| 3 | ba | 20 | hai mươi |
| 4 | bốn | 21 | hai mươi mốt |
| 5 | năm | 25 | hai mươi lăm |
| 6 | sáu | 30 | ba mươi |
| 7 | bảy | 44 | bốn mươi bốn (tư) |
| 8 | tám | 50 | năm mươi |
| 9 | chín | 100 | một trăm |
mười vs mươi: mười = 10 (standalone or in 11-19: mười ba = 13). mươi = -ty (in 20-90: hai mươi = 20). Think: mười = 'ten', mươi = '-ty'.
Special forms in compounds:
Apply this grammar in A1 course exercises
Practice ExercisesConfused mười (10-19) and mươi (20-90)
mười = ten (for 10-19: mười ba = 13). mươi = -ty (for 20+: hai mươi = 20, ba mươi = 30).
Used standalone form in compound (một instead of mốt, năm instead of lăm)
In compounds: 1 = mốt (hai mươi mốt = 21), 5 = lăm (mười lăm = 15), 4 = tư (optional: bốn mươi tư = 44).
Tôi hai mươi lăm tuổi.
I am 25 years old.
Note lăm (not năm) for 5 in compounds! hai mươi lăm = 25. Also, tuổi = age/years old.
Mười lăm cộng mười lăm bằng ba mươi.
15 plus 15 equals 30.
mười lăm (15) uses mười (10-19 range). ba mươi (30) uses mươi (20-90 range). This mười/mươi switch is the key rule!
Phòng số bốn mươi mốt.
Room number 41.
mốt (not một) for 1 in compounds above 20: bốn mươi mốt = 41. Remember: một = standalone 1, mốt = compound 1.
Practice in course
Apply this grammar in A1 course exercises