Completing the command paradigm beyond tú: siga, pasen, venid, and when Spain actually uses each
Can give instructions politely to one or several people using formal and plural commands
Look at these examples. Can you spot the grammar pattern?
Siga recto hasta el semáforo y gire a la derecha; la farmacia de guardia está al lado del estanco.
Carry straight on to the traffic lights and turn right; the on-duty pharmacy is next to the tobacconist's.
Pasen, siéntense y rellenen este impreso mientras esperan.
Come in, sit down and fill in this form while you wait.
Chicos, poned la mesa y bajad la basura antes de que llegue la abuela.
Kids, set the table and take the rubbish down before Grandma arrives.
Pay attention to the highlighted parts. What do they have in common?
En A1 aprendiste el imperativo de tú (habla, come, ven). Para moverte por España necesitas los otros tres, porque el que oyes en una ventanilla o en una consulta casi nunca es el de tú.
| Verbo | tú | usted | vosotros | ustedes |
|---|---|---|---|---|
| hablar | habla | hable | hablad | hablen |
| comer | come | coma | comed | coman |
| subir | sube | suba | subid | suban |
Cómo se fabrican usted y ustedes: se toma la forma yo del presente, se le quita la -o y se cambia la vocal. Los -ar pasan a -e; los -er/-ir pasan a -a. Lo bonito es que así las irregularidades del presente se conservan solas.
| Infinitivo | yo (presente) | usted | ustedes |
|---|---|---|---|
| tener | teng-o | tenga | tengan |
| salir | salg-o | salga | salgan |
| seguir | sig-o | siga | sigan |
| cerrar | cierr-o | cierre | cierren |
Cinco no siguen la receta: ser → sea/sean, ir → vaya/vayan, saber → sepa/sepan, dar → dé/den, estar → esté/estén.
El de vosotros es el más fácil de todos: se cambia la -r del infinitivo por -d. Pasar → pasad. Venir → venid. Sentarse → sentaos (aquí se cae la -d).
Dónde lo vas a oír: «Siga usted recto y gire en la segunda» (un vecino dando indicaciones), «Pasen y siéntense» (en el centro de salud), «Niños, recoged eso» (una madre en un parque de Valladolid). En Canarias y en toda Hispanoamérica, ustedes sustituye también al plural informal.
Apply this grammar in A2 course exercises
Practice ExercisesSiga recto hasta el semáforo y gire a la derecha; la farmacia de guardia está al lado del estanco.
Carry straight on to the traffic lights and turn right; the on-duty pharmacy is next to the tobacconist's.
Seguir → sigo → siga: the e>i change of the present carries over into the usted command automatically.
Pasen, siéntense y rellenen este impreso mientras esperan.
Come in, sit down and fill in this form while you wait.
Three ustedes commands in a row: the standard register at any Spanish public counter.
Chicos, poned la mesa y bajad la basura antes de que llegue la abuela.
Kids, set the table and take the rubbish down before Grandma arrives.
Vosotros commands: infinitive minus -r plus -d. Poner → poned, bajar → bajad. Heard in every household in Spain.
Practice in course
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