Expressing necessity and permission with kell and szabad.
Express obligation using kell with personal infinitive suffixes. Distinguish between nem kell and nem szabad.
Look at these examples. Can you spot the grammar pattern?
Nekem kell főznöm.
I must cook.
Nem szabad itt parkolni.
You are not allowed to park here.
Nem kell sietnem.
I don't have to hurry.
Pay attention to the highlighted parts. What do they have in common?
Kell is impersonal. The person is shown with dative + personal infinitive suffix:
| Person | Dative | Infinitive suffix | Example |
|---|---|---|---|
| én | nekem | -nom/-nem/-nöm | Nekem kell mennem. |
| te | neked | -nod/-ned/-nöd | Neked kell menned. |
| ő | neki | -nia/-nie/-nie | Neki kell mennie. |
Szabad: Szabad itt dohányozni? (Is it allowed to smoke here?) — Nem szabad! (It is not allowed!) — Nem kell = don't have to.
Apply this grammar in A1 course exercises
Practice ExercisesOmitting the personal infinitive suffix with kell: 'Nekem kell menni' is informal but 'kell mennem' is more standard. Confusing nem kell (don't have to) with nem szabad (must not).
Confusing nem kell (don't have to) with nem szabad (must not)
Omitting personal suffix on infinitive after kell
Nekem kell főznöm.
I must cook.
Nekem = dative 'for me'; főznöm = cook + personal infinitive suffix (front rounded vowel harmony).
Nem szabad itt parkolni.
You are not allowed to park here.
Nem szabad = prohibition (must not). No personal suffixes needed.
Nem kell sietnem.
I don't have to hurry.
Nem kell ≠ nem szabad: 'don't have to' vs 'must not' — important distinction!
Practice in course
Apply this grammar in A1 course exercises