C'è / Ci sono
There is / there are construction
Can express existence using c'è and ci sono
Look at these examples. Can you spot the grammar pattern?
C'è una farmacia qui vicino.
There is a pharmacy nearby.
Ci sono molti studenti in classe.
There are many students in class.
C'è un supermercato qui vicino?
Is there a supermarket near here?
Pay attention to the highlighted parts. What do they have in common?
C'è (there is) e ci sono (there are) servono per indicare l'esistenza o la presenza di qualcosa.
| Forma | Uso | Esempio |
|---|---|---|
| c'è | singolare | C'è un bar qui vicino. |
| ci sono | plurale | Ci sono molti ristoranti. |
| non c'è | negativo singolare | Non c'è tempo. |
| non ci sono | negativo plurale | Non ci sono problemi. |
C'è è la contrazione di ci è. Ci qui significa 'there' (in quel luogo).
Domande: C'è un supermercato qui vicino? Ci sono studenti italiani nella classe?
Attenzione: Non confondere c'è (there is) con è (is): C'è un libro sul tavolo (a book exists on the table) vs. Il libro è sul tavolo (THE book is on the table).
Common Error Patterns
Using c'è for plural or ci sono for singular
C'è = singular (there is one). Ci sono = plural (there are many). Always match to the number of the thing.
Writing ce instead of c'è
Always write the apostrophe: c'è (contraction of ci + è). Without it, 'ce' means something different.
C'è una farmacia qui vicino.
There is a pharmacy nearby.
C'è + indefinite noun for 'there is something'.
Ci sono molti studenti in classe.
There are many students in class.
Ci sono + plural for 'there are'.
C'è un supermercato qui vicino?
Is there a supermarket near here?
Question form: C'è un supermercato? Same word order, rising intonation.
Practice in course
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Try a free exercise from the courseFrequently asked questions
- When is C'è / ci sono used?
- C'è (there is) e ci sono (there are) servono per indicare l'esistenza o la presenza di qualcosa.
- How is C'è / ci sono formed?
- C'è è la contrazione di ci è . Ci qui significa 'there' (in quel luogo). Domande: C'è un supermercato qui vicino? Ci sono studenti italiani nella classe? Attenzione: Non confondere c'è (there is) con è (is): C'è un libro sul tavolo (a book exists on the table) vs. Il libro è sul tavolo (THE book is on the table).
- What are common mistakes with C'è / ci sono?
- Confusing c'è (there is/exists) with è (is). Also forgetting the apostrophe: c'è (not *ce). 🇬🇧 English speakers: Direct equivalent exists (there is/are), so concept is easy. Must remember c'è for singular, ci sono for plural (English 'there's' is often used for both). 🇷🇺 Russian speakers: Russian uses 'есть' for existence, which is sometimes omitted. C'è/ci sono must always be expressed. 🇨🇿 Czech speakers: Czech uses 'je/jsou' (is/are) or 'existuje'. The c'è/ci sono pattern is a specific construction to learn.