TMP-Wortstellung
The temporal-modal-place word order rule
Can order time, manner, and place correctly in sentences
Look at these examples. Can you spot the grammar pattern?
Ich fahre morgen mit dem Zug nach Berlin.
I'm taking the train to Berlin tomorrow.
Sie geht jeden Tag gern ins Fitnessstudio.
She likes going to the gym every day.
Wir essen heute Abend zusammen im Restaurant.
We're eating together at the restaurant tonight.
Ich gebe es ihm morgen.
I'll give it to him tomorrow.
Pay attention to the highlighted parts. What do they have in common?
The middle field follows: Temporal → Modal → Platz (Time → Manner → Place).
| T (Wann?) | M (Wie?) | P (Wo/Wohin?) |
|---|---|---|
| heute | schnell | nach Hause |
| morgen | mit dem Bus | zur Schule |
| um 8 Uhr | gern | ins Kino |
Example: Ich fahre morgen (T) mit dem Zug (M) nach Berlin (P).
TMP is a strong tendency, not absolute. Deviation signals emphasis.
Pronoun order: Nouns: dative before accusative. Pronouns: accusative before dative.
- Place before time: ✗ Ich fahre nach Berlin morgen → ✓ Ich fahre morgen nach Berlin.
- Random adverb placement: Follow T-M-P for neutral order.
- Wrong pronoun order: ✗ Ich gebe ihm es → ✓ Ich gebe es ihm.
Common Error Patterns
Verb not in second position in main clause
Count positions: element 1 + VERB + rest. The verb is always second.
Wrong word order in subordinate clause
In subordinate clauses (weil, dass, wenn...) the verb goes to the END
Wrong connector or connector type used
Review: coordinating (und, aber, oder) vs subordinating (weil, dass, wenn) conjunctions
Ich fahre morgen mit dem Zug nach Berlin.
I'm taking the train to Berlin tomorrow.
TMP: morgen (T) + mit dem Zug (M) + nach Berlin (P).
Sie geht jeden Tag gern ins Fitnessstudio.
She likes going to the gym every day.
TMP: jeden Tag (T) + gern (M) + ins Fitnessstudio (P).
Wir essen heute Abend zusammen im Restaurant.
We're eating together at the restaurant tonight.
TMP: heute Abend (T) + zusammen (M) + im Restaurant (P).
Ich gebe es ihm morgen.
I'll give it to him tomorrow.
Pronouns: accusative (es) before dative (ihm).
Prerequisites
Also in Sentence Structure
Practice in course
Apply this grammar in A2 course exercises