Subjuntivo para pedir y desear: querer que, esperar que, ojalá

A2 — Verbos

The first real use of the subjunctive: influencing or wishing about someone else's actions

Can express wishes and requests about other people's actions using que + subjunctive

Examples

Mi jefa quiere que empecemos la reunión a las ocho, pero yo prefiero llegar antes. — My boss wants us to start the meeting at eight, but I'd rather get there earlier.
Ojalá haga bueno el domingo: hemos quedado para ir a la playa. — I hope the weather's good on Sunday: we've arranged to go to the beach.
Que aproveche. — Gracias, que tengas buena tarde. — Enjoy your meal. — Thanks, have a good afternoon.

VerbosA2

Subjuntivo para pedir y desear: querer que, esperar que, ojalá

The first real use of the subjunctive: influencing or wishing about someone else's actions

Learning Goal

Can express wishes and requests about other people's actions using que + subjunctive

Exam Skills:Expresión escritaExpresión oral

Look at these examples. Can you spot the grammar pattern?

Mi jefa quiere que empecemos la reunión a las ocho, pero yo prefiero llegar antes.

My boss wants us to start the meeting at eight, but I'd rather get there earlier.

Ojalá haga bueno el domingo: hemos quedado para ir a la playa.

I hope the weather's good on Sunday: we've arranged to go to the beach.

Que aproveche. — Gracias, que tengas buena tarde.

Enjoy your meal. — Thanks, have a good afternoon.

Pay attention to the highlighted parts. What do they have in common?

Aquí empieza el subjuntivo de verdad. La regla es de sentido común: cuando una persona quiere influir en lo que hace otra, o simplemente lo desea, el segundo verbo va en subjuntivo.

Estructura	Ejemplo
querer que + subjuntivo	Quiero que vengas a comer el domingo.
esperar que + subjuntivo	Espero que te mejores pronto.
preferir que + subjuntivo	Prefiero que lo hablemos en persona.
pedir / decir que + subjuntivo	Mi madre me pide que la llame más.
ojalá (+ que) + subjuntivo	Ojalá gane el Betis el derbi.

La condición imprescindible: dos sujetos distintos. Si el sujeto es el mismo, no hay subjuntivo, hay infinitivo:

Quiero ir al cine. — yo quiero, yo voy.
Quiero que vayas al cine. — yo quiero, tú vas.
Espero llegar a tiempo / Espero que llegues a tiempo.

Sobre ojalá: viene del árabe law šā' Allāh, «si Dios quiere», herencia de los ocho siglos de al-Ándalus, y sigue siendo la palabra más usada del español para desear algo. No lleva verbo delante: se dice «Ojalá no llueva en la procesión», sin más. El que es opcional y suena algo más enfático.

Fórmulas que oirás a diario: Que aproveche. Que tengas buen viaje. Que te vaya bien. Que descanses. Son subjuntivos con el verbo principal callado: alguien desea que te vaya bien.

Apply this grammar in A2 course exercises

Practice Exercises

The single-subject rule is the one to internalise: *'Quiero que voy' and *'Quiero que ir' are both wrong; it is either 'Quiero ir' or 'Quiero que vayas'. Also, 'decir que' takes the indicative when it reports information ('Dice que viene') and the subjunctive when it gives an order ('Dice que vengas'). 🇬🇧 English speakers: English uses an object plus infinitive ('I want you to come'), which produces the classic error *'Quiero tú venir' or *'Quiero a ti venir'. Spanish has no such construction with querer.

Mi jefa quiere que empecemos la reunión a las ocho, pero yo prefiero llegar antes.

My boss wants us to start the meeting at eight, but I'd rather get there earlier.

Two subjects (jefa / nosotros) force the subjunctive; one subject (yo / yo) takes the infinitive. Both patterns in one sentence.

Ojalá haga bueno el domingo: hemos quedado para ir a la playa.

I hope the weather's good on Sunday: we've arranged to go to the beach.

Ojalá takes the subjunctive directly, with no main verb and no 'que'. Hacer → haga.

Que aproveche. — Gracias, que tengas buena tarde.

Enjoy your meal. — Thanks, have a good afternoon.

Everyday formulas that are subjunctives in disguise: the wishing verb (espero, deseo) is simply left unsaid.

Practice in course

Apply this grammar in A2 course exercises

A2 Course

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Frequently asked questions

When is Subjuntivo para pedir y desear: querer que, esperar que, ojalá used?: Aquí empieza el subjuntivo de verdad. La regla es de sentido común: cuando una persona quiere influir en lo que hace otra , o simplemente lo desea, el segundo verbo va en subjuntivo.
How is Subjuntivo para pedir y desear: querer que, esperar que, ojalá formed?: La condición imprescindible: dos sujetos distintos. Si el sujeto es el mismo, no hay subjuntivo, hay infinitivo: Sobre ojalá : viene del árabe law šā' Allāh , «si Dios quiere», herencia de los ocho siglos de al-Ándalus, y sigue siendo la palabra más usada del español para desear algo. No lleva verbo delante: se dice «Ojalá no llueva en la procesión» , sin más. El que es opcional y suena algo más enfático. Fórmulas que oirás a diario: Que aproveche. Que tengas buen viaje. Que te vaya bien. Que descanses. Son subjuntivos con el verbo principal callado: alguien desea que te vaya bien.
What are common mistakes with Subjuntivo para pedir y desear: querer que, esperar que, ojalá?: The single-subject rule is the one to internalise: *'Quiero que voy' and *'Quiero que ir' are both wrong; it is either 'Quiero ir' or 'Quiero que vayas'. Also, 'decir que' takes the indicative when it reports information ('Dice que viene') and the subjunctive when it gives an order ('Dice que vengas'). 🇷🇺 Russian speakers: Russian gives you the right instinct through чтобы: 'Хочу, чтобы ты пришёл' has two subjects and needs the subjunctive, while 'Хочу прийти' has one and takes the infinitive. Trust that test — it works almost every time. 🇺🇦 Ukrainian speakers: Same with щоб.

Estructura

Ejemplo

querer que + subjuntivo

Quiero que vengas a comer el domingo.

esperar que + subjuntivo

Espero que te mejores pronto.

preferir que + subjuntivo

Prefiero que lo hablemos en persona.

pedir / decir que + subjuntivo

Mi madre me pide que la llame más.

ojalá (+ que) + subjuntivo

Ojalá gane el Betis el derbi.

Frequently asked questions

When is Subjuntivo para pedir y desear: querer que, esperar que, ojalá used?

Aquí empieza el subjuntivo de verdad. La regla es de sentido común: cuando una persona quiere influir en lo que hace otra , o simplemente lo desea, el segundo verbo va en subjuntivo.

How is Subjuntivo para pedir y desear: querer que, esperar que, ojalá formed?

La condición imprescindible: dos sujetos distintos. Si el sujeto es el mismo, no hay subjuntivo, hay infinitivo: Sobre ojalá : viene del árabe law šā' Allāh , «si Dios quiere», herencia de los ocho siglos de al-Ándalus, y sigue siendo la palabra más usada del español para desear algo. No lleva verbo delante: se dice «Ojalá no llueva en la procesión» , sin más. El que es opcional y suena algo más enfático. Fórmulas que oirás a diario: Que aproveche. Que tengas buen viaje. Que te vaya bien. Que descanses. Son subjuntivos con el verbo principal callado: alguien desea que te vaya bien.

What are common mistakes with Subjuntivo para pedir y desear: querer que, esperar que, ojalá?

The single-subject rule is the one to internalise: *'Quiero que voy' and *'Quiero que ir' are both wrong; it is either 'Quiero ir' or 'Quiero que vayas'. Also, 'decir que' takes the indicative when it reports information ('Dice que viene') and the subjunctive when it gives an order ('Dice que vengas'). 🇷🇺 Russian speakers: Russian gives you the right instinct through чтобы: 'Хочу, чтобы ты пришёл' has two subjects and needs the subjunctive, while 'Хочу прийти' has one and takes the infinitive. Trust that test — it works almost every time. 🇺🇦 Ukrainian speakers: Same with щоб.