Basic Verbs
Basic verbs: ăn, uống, đi, đến, nói, nghe, đọc, viết, làm, có
Can use 12 essential Vietnamese verbs in basic sentences
Look at these examples. Can you spot the grammar pattern?
Tôi thích ăn phở và uống cà phê.
I like eating pho and drinking coffee.
Bạn làm nghề gì?
What is your job?
Có ai ở nhà không?
Is anyone home?
Pay attention to the highlighted parts. What do they have in common?
Động từ cơ bản — Basic Verbs
Vietnamese verbs are beautifully simple: they never change form. No conjugation, no tenses built into the verb, no irregular verbs! The same form works for all subjects and all times.
| Verb | Meaning | Example |
|---|---|---|
| ăn | eat | Tôi ăn cơm. (I eat rice.) |
| uống | drink | Bạn uống gì? (What do you drink?) |
| đi | go | Chúng ta đi! (Let's go!) |
| đến | come/arrive | Anh ấy đến rồi. (He arrived.) |
| nói | speak/say | Tôi nói tiếng Việt. (I speak Vietnamese.) |
| nghe | listen/hear | Nghe nhạc. (Listen to music.) |
| đọc | read | Đọc sách. (Read books.) |
| viết | write | Viết thư. (Write a letter.) |
| làm | do/make/work | Bạn làm gì? (What do you do?) |
| có | have/there is | Tôi có tiền. (I have money.) |
| biết | know (fact) | Tôi biết. (I know.) |
| thích | like | Tôi thích phở. (I like pho.) |
có = have AND there is: Tôi có xe = I have a car. Có cà phê không? = Is there coffee? Very versatile word!
Common Error Patterns
Attempted to conjugate a Vietnamese verb
Vietnamese verbs NEVER change. ăn = eat for ALL persons and times. Use đã/sẽ/đang for tense.
Tôi thích ăn phở và uống cà phê.
I like eating pho and drinking coffee.
Three verbs in one sentence (thích, ăn, uống) — all in base form, no changes needed!
Bạn làm nghề gì?
What is your job?
làm = do/make/work. làm nghề gì = do job what = what job do you do? A very common question.
Có ai ở nhà không?
Is anyone home?
có = there is/are. có ai = is there anyone. Used as existence verb: Có cà phê không? = Is there coffee?
Practice in course
Apply this grammar in A1 course exercises