الأفعالA1

كان وأخواتها

Past tense 'to be' (كان/كانت) and its sisters: subject stays nominative, predicate becomes accusative

Schau dir diese Beispiele an. Kannst du das grammatische Muster erkennen?

كان الطالبُ مجتهداً.

Der Student war fleißig.

كانت المدينةُ جميلةً.

Die Stadt war schön.

كنتُ تعبانًا.

Ich war müde.

كنّا سعداءَ.

Wir waren glücklich.

Achte auf die hervorgehobenen Teile. Was haben sie gemeinsam?

كان وأخواتها — Kāna and Its Sisters

كان (was/were) enters a nominal sentence and changes the predicate to accusative. The subject stays nominative.

FormUsage
كانَhe was
كانَتshe was
كُنتُI was
كُنّاwe were

Pattern: كان + subject (مرفوع) + predicate (منصوب). Compare: الطالبُ مجتهدٌ (nominal) → كان الطالبُ مجتهداً (with كان — predicate gets tanween fatha).

Learners forget to put the predicate in accusative after كان, keeping it nominative (كان الطالبُ مجتهدٌ instead of مجتهداً). English speakers: English "was" doesn't change anything grammatically. In Arabic, كان changes the case of the predicate. Russian speakers: Russian быть is rarely used in present tense. Arabic كان is obligatory for past tense and changes noun endings. Czech speakers: Czech byl/byla is straightforward. Arabic كان additionally requires the accusative case on the predicate.

كان الطالبُ مجتهداً.

Der Student war fleißig.

كان macht الطالب zum Subjekt (Nominativ) und مجتهداً zum Prädikat (Akkusativ — beachte das Tanwin Fatha اً).

كانت المدينةُ جميلةً.

Die Stadt war schön.

كانت (feminine Form), weil المدينة feminin ist. جميلةً steht im Akkusativ.

كنتُ تعبانًا.

Ich war müde.

كُنتُ = ich war. Das Subjektpronomen steckt im Verb. تعبانًا steht im Akkusativ.

كنّا سعداءَ.

Wir waren glücklich.

كنّا = wir waren. سعداءَ (glücklich, Plural) steht im Akkusativ — gebrochener Plural mit Fatha.

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