VerbsA1
Das Verb 'haben'
Conjugation and usage of haben (to have)
Learning Goal
Can express possession using the verb haben
Exam Skills:WritingSpeaking
Look at these examples. Can you spot the grammar pattern?
Ich habe einen Bruder.
I have a brother.
Hast du Zeit?
Do you have time?
Er hat keine Kinder.
He has no children.
Pay attention to the highlighted parts. What do they have in common?
Haben (to have) ist neben sein das zweitwichtigste Verb im Deutschen.
| Person | Form | Person | Form |
|---|---|---|---|
| ich | habe | wir | haben |
| du | hast | ihr | habt |
| er/sie/es | hat | sie/Sie | haben |
Verwendung: Haben drückt Besitz aus: Ich habe einen Hund. Auch für Alter: Ich habe 20 Jahre (nicht bin wie im Englischen!).
Als Hilfsverb: Die meisten Verben bilden das Perfekt mit haben: Ich habe das Buch gelesen.
Wichtig: Haben verlangt den Akkusativ: Ich habe einen Bruder (maskulin Akkusativ).
Achtung — Dativ + sein, nicht haben! Für körperliche und emotionale Zustände verwendet Deutsch sein mit dem Dativ — nicht haben: Mir ist kalt (richtig) — nicht Ich habe kalt (falsch!). Ebenso: Mir ist schlecht / warm / langweilig / schwindelig. Aber: Ich habe Hunger / Durst (diese benutzen haben!).
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Practice Exercises
English speakers say ich bin 25 Jahre alt (correct!) but may also wrongly say ich habe kalt instead of mir ist kalt.
🇬🇧 English speakers: English speakers say 'ich habe kalt' (I have cold) instead of 'mir ist kalt' — English uses 'have' for states where German uses dative + sein.
Common Error Patterns
Incorrect verb ending for the subject
Review verb conjugation tables and practice matching endings to pronouns
Forgot stem vowel change in irregular verbs
Practice stem-changing verbs (e→i, e→ie, a→ä) with flashcards
Verb placed in wrong position
Remember: V2 in main clauses, verb-final in subordinate clauses
Ich habe einen Bruder.
I have a brother.
Haben takes accusative: ein → einen (masculine).
Hast du Zeit?
Do you have time?
Du hast — note the irregular stem without b.
Er hat keine Kinder.
He has no children.
Haben + kein to negate nouns: keine Kinder.
Practice in course
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Try a free exercise from the courseFrequently asked questions
- When is Das Verb 'haben' used?
- Haben (to have) ist neben sein das zweitwichtigste Verb im Deutschen.
- How is Das Verb 'haben' formed?
- Verwendung: Haben drückt Besitz aus: Ich habe einen Hund. Auch für Alter: Ich habe 20 Jahre (nicht bin wie im Englischen!). Als Hilfsverb: Die meisten Verben bilden das Perfekt mit haben : Ich habe das Buch gelesen. Wichtig: Haben verlangt den Akkusativ : Ich habe ein en Bruder (maskulin Akkusativ). Achtung — Dativ + sein , nicht haben ! Für körperliche und emotionale Zustände verwendet Deutsch sein mit dem Dativ — nicht haben : Mir ist kalt (richtig) — nicht Ich habe kalt (falsch!). Ebenso: Mir ist schlecht / warm / langweilig / schwindelig. Aber: Ich habe Hunger / Durst (diese benutzen haben !).
- What are common mistakes with Das Verb 'haben'?
- English speakers say ich bin 25 Jahre alt (correct!) but may also wrongly say ich habe kalt instead of mir ist kalt. 🇬🇧 English speakers: English speakers say 'ich habe kalt' (I have cold) instead of 'mir ist kalt' — English uses 'have' for states where German uses dative + sein. 🇷🇺 Russian speakers: Russian speakers handle haben well but may say 'Bei mir ist ein Hund' instead of 'Ich habe einen Hund', transferring Russian 'у меня есть' patterns. 🇨🇿 Czech speakers: Czech speakers confuse haben with mít since Czech 'mít' covers some expressions differently, e.g., 'mít hlad' vs. 'Hunger haben'.