Transgressives: active use

The přechodník (transgressive) is the Czech counterpart of the English participle clause: "Opening the conference, the chairwoman recalled...", "Having read the report, the auditors...". English uses these freely. In Czech they are a stylistic choice: at home in legal and academic prose, solemn speeches and nineteenth-century novels such as Němcová's Babička, and in ironic writing. At C1 you should read them without effort and be able to place one well in formal writing.

Present transgressive: at the same time

Formed from the third person plural of an imperfective verb. It agrees with the subject in three forms only: masculine singular, feminine or neuter singular, and plural.

3rd plural	m. sg.	f./n. sg.	plural
nesou	nesa	nesouc	nesouce
dělají	dělaje	dělajíc	dělajíce
prosí	prose	prosíc	prosíce
zahajují	zahajuje	zahajujíc	zahajujíce

Verbs in -ou take -a, -ouc, -ouce; verbs in -í take -e/-ě, -íc, -íce. Předsedkyně, zahajujíc konferenci, připomněla loňské úspěchy.

Past transgressive: completed before

Formed from the past stem of a perfective verb (the l-form without -l): a vowel stem adds -v, -vši, -vše, a consonant stem adds nothing, -ši, -še.

l-form	m. sg.	f./n. sg.	plural
udělal	udělav	udělavši	udělavše
přinesl	přines	přinesši	přinesše
dočetl	dočet	dočetši	dočetše

Dočetše zprávu, předali ji auditoři vedení podniku. Present transgressives of perfective verbs (přijda, vrátě se) and the past form byv of být also exist, but they are rare even in formal texts; for your own writing stick to the two main types.

The subject rule

The transgressive must share the subject of the main verb. English style guides call the violation a dangling participle ("Entering the room, the phone rang"), and Czech forbids it in the same way: *Vejdouc do místnosti, zazvonil telefon.

Living fossils

Even people who never write a transgressive use these: chtě nechtě (willy-nilly), takřka (almost, from tak řka), počínaje (počínaje 1. lednem), konče, soudě podle, nehledě na, vyjma (except).

Dosage

One transgressive in a formal paragraph reads as elegant; three in a row read as a parody of the National Revival. In neutral writing, unwind it: Předsedkyně zahájila konferenci a připomněla... or Při zahájení konference předsedkyně připomněla...

Typical slips

• No agreement: *Studenti, odcházejíc z přednášky, mlčeli → odcházejíce (plural).
• Wrong vowel in the past form: *přinés → přines (from přinesl).
• A different subject in the main clause (dangling).